{"id":4380,"date":"2021-04-28T21:32:11","date_gmt":"2021-04-29T00:32:11","guid":{"rendered":"https:\/\/argentinatermal.com.ar\/?p=4380"},"modified":"2025-08-13T16:32:31","modified_gmt":"2025-08-13T19:32:31","slug":"el-oceano-austral-una-extraordinaria-riqueza-ecologica-y-un-papel-clave-para-el-clima","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/argentinatermal.com.ar\/?p=4380","title":{"rendered":"El Oc\u00e9ano Austral: una extraordinaria riqueza ecol\u00f3gica y un papel clave para el clima"},"content":{"rendered":"\n
Por\u00a0Ceridwen Fraser;<\/a>\u00a0Christina Hulbe;<\/a>\u00a0Craig Stevens<\/a>,\u00a0Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n del Agua y la Atm\u00f3sfera<\/a>\u00a0y\u00a0Huw Griffiths<\/a>,\u00a0British Antarctic Survey<\/a><\/em><\/strong><\/h6>\n\n\n\n

En 2018, un mapa hizo un gran ruido. Catalogada como la\u00a0\u00abproyecci\u00f3n Spilhaus\u00bb,<\/a>ofrece una representaci\u00f3n del mundo desde el Polo Sur para reflejar la continuidad de las cuencas oce\u00e1nicas. Esta perspectiva es evidente para todos aquellos que viven en el hemisferio sur, que est\u00e1 dominado en gran medida por los oc\u00e9anos.<\/p>\n\n\n\n

\"\"
El mapa Spilhaus representa los oc\u00e9anos del mundo como un solo cuerpo de agua. Proyecto Spilhaus ArcGIS, CC BY-ND<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El hecho es que el Oc\u00e9ano Austral, tambi\u00e9n conocido como el Oc\u00e9ano Ant\u00e1rtico,<\/a>es diferente a cualquier otro y atrae a todos los superlativos.<\/p>\n\n\n\n

Un reservorio de calor y carbono<\/h2>\n\n\n\n

Veamos primero su capacidad para absorber el exceso de calor y CO2<\/sub>. Los oc\u00e9anos del mundo capturan m\u00e1s del 90% del exceso de calor generado por el uso de combustibles f\u00f3siles y un tercio de las emisiones de CO2<\/sub> dando como resultado.<\/p>\n\n\n\n

\"Southern
El Oc\u00e9ano Austral es el mayor acumulador de calor y sumidero de di\u00f3xido de carbono del mundo. Crag Stevens, Autor proporcionado<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Situado m\u00e1s all\u00e1 del paralelo sur 30, el Oc\u00e9ano Austral contribuir\u00eda casi 75% a este exceso de absorci\u00f3n de calor general y alrededor del 35% a la secuestro de CO.2<\/sub> super\u00e1vit en la atm\u00f3sfera. Esto lo convierte en el mayor acumulador de calor y sumidero de carbono del mundo.<\/p>\n\n\n\n

Con la excepci\u00f3n del \u00c1rtico, el Oc\u00e9ano Austral est\u00e1 vinculado a todas las principales cuencas oce\u00e1nicas a trav\u00e9s de la Corriente Circumpolar Ant\u00e1rtica(CCA),<\/a>la corriente oce\u00e1nica m\u00e1s poderosa del planeta. Su caudal es cien veces mayor que el de todos los r\u00edos del mundo. \u00a1Todo lo que tienes que hacer es llenar el lago Ontario en unas horas!<\/p>\n\n\n\n

El flujo y la velocidad que caracterizan a la CCA pueden explicarse por fuertes vientos y un bypass casi ininterrumpido de la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n\n\n\n

Elaboraci\u00f3n de gigantescas corrientes y olas<\/h2>\n\n\n\n

Los rugientes cuarenta, los a\u00f1os cincuenta aulladores y el rugido 60 apuntan a los fuertes vientos del oeste que barren el Oc\u00e9ano Austral casi sin descanso, formando olas impresionantes que no facilitan el estudio de esta superficie oce\u00e1nica m\u00e1s turbulenta.<\/p>\n\n\n\n

\"Ship
Los fuertes vientos del oeste y la corriente circumpolar producen enormes olas en el Oc\u00e9ano Austral. Craig Stevens, autor proporcionado<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pero sabemos que las transferencias de calor y carbono que se producen a nivel de esta compleja superficie juegan un papel crucial a escala global. Por lo tanto, los ocean\u00f3grafos han dise\u00f1ado herramientas adaptadas a este entorno hostil.<\/p>\n\n\n\n

\"\"
Las diferentes corrientes oce\u00e1nicas se mezclan y se fortalecen, antes de volver a las profundidades. Craig Stevens, autor proporcionado<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Para entender plenamente el Oc\u00e9ano Austral, debe considerarse en tres dimensiones. Las corrientes con diferentes caracter\u00edsticas se intersecan, tanto horizontal como verticalmente, creando v\u00f3rtices.<\/p>\n\n\n\n

Las corrientes subtropicales relativamente c\u00e1lidas se mezclan con las del sur, mientras que las aguas profundas y fr\u00edas del Atl\u00e1ntico Norte se elevan a la superficie e incluso las masas de agua polar m\u00e1s fr\u00edas se mueven hacia el norte antes de volver a las profundidades.<\/p>\n\n\n\n

Esta compleja interacci\u00f3n se rige por los vientos y el perfil del fondo oce\u00e1nico.<\/p>\n\n\n\n

Al norte, s\u00f3lo hay tres estrechamientos principales: el Pasaje Drake (850 km de ancho) y las mesetas submarinas kerguelen y campbell. M\u00e1s al sur, la corriente circumpolar ant\u00e1rtica choca con la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n\n\n\n

El oc\u00e9ano desempe\u00f1a una vez m\u00e1s un papel crucial en el sistema clim\u00e1tico global, conectando aguas profundas circunpolares<\/a> relativamente c\u00e1lidas y cada vez m\u00e1s c\u00e1lidas con las g\u00e9lidas aguas de la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n\n\n\n

Millones de kil\u00f3metros cuadrados de hielo marino<\/h2>\n\n\n\n

El ciclo anual de formaci\u00f3n y fusi\u00f3n de hielo marino alrededor de la Ant\u00e1rtida es uno de los fen\u00f3menos definitorios para el planeta y es otro aspecto esencial del papel del Oc\u00e9ano Austral. Desde este punto de vista, las dos regiones polares son muy diferentes.<\/p>\n\n\n\n

Mientras que el \u00c1rtico es un oc\u00e9ano peque\u00f1o y profundo rodeado de tierra, con s\u00f3lo rutas de acceso estrechas, la Ant\u00e1rtida es una vasta zona terrestre, formada por una plataforma continental bordeada por el oc\u00e9ano, donde se forman 15 millones de kil\u00f3metros cuadrados de hielo marino y desaparecen cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

\"sea
La capa de hielo y la ruptura de hielo que bordea la Ant\u00e1rtida es el fen\u00f3meno estacional m\u00e1s grande del mundo. Maxim Tupikov\/Shutterstock<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

A diferencia de los cambios significativos y claramente visibles que se han producido en el \u00c1rtico,<\/a>el hielo ant\u00e1rtico ha evolucionado menos notablemente.<\/a> A pesar del calentamiento del oc\u00e9ano, se expandi\u00f3 gradualmente hacia el norte hasta 2016, antes de comenzar una fase repentina de retirada.<\/p>\n\n\n\n

Si nos fijamos en el\u00a0ciclo anual del hielo marino ant\u00e1rtico,<\/a>uno pensar\u00eda que se expande y retrocede a medida que las temperaturas cambian a lo largo del a\u00f1o. Sin embargo, la mayor parte del hielo marino en realidad proviene de\u00a0las polinias,<\/a>esas \u00abplantas de hielo\u00bb ubicadas cerca de la costa, en las que los fuertes y glaciales vientos del continente ayudan a crear placas y dispersarlas inmediatamente.<\/p>\n\n\n\n

Este proceso nos lleva de vuelta a la cuesti\u00f3n de la circulaci\u00f3n oce\u00e1nica global. Cuando se forman nuevos parches de hielo, la sal en el agua de mar congelada se extrae y se une a las aguas inferiores, y este agua de mar m\u00e1s fr\u00eda y salada contin\u00faa fluyendo hacia el fondo marino antes de dirigirse al norte.<\/p>\n\n\n\n

Por lo tanto, las polinias son comparables a las estaciones de parada que marcan una red de transporte global, donde las corrientes se dirigen a las profundidades de los polos antes de subir a la superficie hacia el norte, durante un ciclo de casi mil a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Bajo la influencia del calentamiento global<\/h2>\n\n\n\n

Las simulaciones por computadora<\/a> han informado sobre las fluctuaciones en plataformas de hielo alrededor de la Ant\u00e1rtida en los \u00faltimos milenios.<\/p>\n\n\n\n

Sabiendo que estas extensiones flotantes de la capa de hielo est\u00e1n en contacto directo con el oc\u00e9ano, aumentan la vulnerabilidad del<\/a> glaciar continental a las condiciones clim\u00e1ticas. Es probable que el calentamiento del oc\u00e9ano y las aguas de diferentes naturalezas que entran en contacto con una plataforma de hielo alteren la plataforma de hielo, y por lo tanto toda la capa de hielo.<\/p>\n\n\n\n

\"Riiser
Los estantes flotantes de hielo act\u00faan como estribaciones para la gigantesca capa de hielo ant\u00e1rtica. sirtravelalot\/Shutterstock<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sin embargo, las plataformas de hielo no reaccionan al calentamiento de la misma manera. Algunas cavidades oce\u00e1nicas se caracterizan por las bajas temperaturas y evolucionan lentamente. Otros pueden ser descritos – en un contexto polar – como \u00abcalientes\u00bb debido a su interacci\u00f3n con aguas profundas circumpolares. Sin embargo, estos \u00faltimos est\u00e1n cambiando.<\/p>\n\n\n\n

Para hacer predicciones clim\u00e1ticas, necesitamos entender los complejos procesos que se producen a corto plazo, como los ciclos de marea, en regiones del mundo que apenas estamos empezando a explorar.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Los a\u00f1os sesenta rugiendo bajo el microscopio<\/h2>\n\n\n\n

Un contexto tan impresionante y ca\u00f3tico como \u00e9ste requiere depender de m\u00e1quinas rob\u00f3ticas para poder estudiarlo de cerca.<\/p>\n\n\n\n

Los sat\u00e9lites han estado escaneando la superficie de los oc\u00e9anos desde la d\u00e9cada de 1980. Esta tecnolog\u00eda puede determinar la temperatura o el nivel del oc\u00e9ano, e incluso estimar la biodiversidad… pero todav\u00eda no para ver lo que sucede en el abismo!<\/p>\n\n\n\n

El programa Argo,<\/a>lanzado en la d\u00e9cada de 1990, ha revolucionado el campo de las geociencias mediante el establecimiento de una red de sondas oce\u00e1nicas a la deriva para medir la temperatura y la salinidad de hasta dos kil\u00f3metros de profundidad.<\/p>\n\n\n\n

\"Marine
Las sondas Argo realizan mediciones de salinidad y temperatura a la deriva con corrientes en el Oc\u00e9ano Austral. NIWA\/Daniel Jones, Autor<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El Kaharoa, un buque de investigaci\u00f3n oceanogr\u00e1fica, tiene el r\u00e9cord de dejar caer estas sondas en el Oc\u00e9ano Austral, y ha trabajado all\u00ed en particular durante una misi\u00f3n reciente al sur de Australia y hasta el Oc\u00e9ano \u00cdndico, marcada por condiciones de navegaci\u00f3n muy dif\u00edciles, pero tambi\u00e9n por restricciones debido a la pandemia Covid-19.<\/a><\/p>\n\n\n\n

El programa Argo marca el comienzo de una nueva era en la observaci\u00f3n oce\u00e1nica. Las sondas submarinas utilizadas en el programa para evaluar el alcance del calentamiento de los oc\u00e9anos ahora son capaces de descender seis kil\u00f3metros por debajo de la superficie.<\/p>\n\n\n\n

El Oc\u00e9ano Austral de ayer y el oc\u00e9ano del ma\u00f1ana<\/h2>\n\n\n\n

El planeta no siempre se ha visto como lo hace ahora, y el Oc\u00e9ano Austral no siempre ha existido. En el pasado, la configuraci\u00f3n de continentes y cuencas oce\u00e1nicas era realmente muy diferente y el clima se reg\u00eda por principios muy alejados de los que conocemos hoy en d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Desde un punto de vista limitado de la evoluci\u00f3n humana, el Oc\u00e9ano Austral siempre ha sido un componente estable del sistema clim\u00e1tico y no se ha visto afectado por oscilaciones glaciales, aunque hay que recordar que los ciclos de hielo tienen lugar a lo largo de decenas de miles de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

La transici\u00f3n clim\u00e1tica que nuestro tiempo impone al planeta, por otro lado, es muy brutal. Geol\u00f3gicamente, los tres siglos m\u00e1s o menos que han pasado desde el comienzo de la revoluci\u00f3n industrial no representan mucho.<\/p>\n\n\n\n

\"Calving
El aumento de las temperaturas est\u00e1 afectando significativamente el hielo ant\u00e1rtico. Bernhard Staehli\/Shutterstock<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Tanto los desarrollos a corto plazo (para 2050) como a largo plazo (para 2300) son dif\u00edciles de predecir. Si bien hay pocas dudas sobre lo que suceder\u00e1 en t\u00e9rminos de fen\u00f3menos f\u00edsicos, es m\u00e1s dif\u00edcil predecir cu\u00e1ndo ocurrir\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n

Las herramientas de simulaci\u00f3n que proporcionan una mejor comprensi\u00f3n de los procesos oce\u00e1nicos, atmosf\u00e9ricos y glaciales est\u00e1n empezando a tener en cuenta las cavidades formadas por estantes de hielo y v\u00f3rtices oce\u00e1nicos. La s\u00edntesis m\u00e1s reciente de modelos clim\u00e1ticos,<\/a> sin embargo, muestra los progresos realizados en simulaciones de la forma en que funciona el Oc\u00e9ano Austral. El hielo marino, por otro lado, sigue siendo muy dif\u00edcil de modelar.<\/p>\n\n\n\n

Cient\u00edficos de todo el mundo est\u00e1n trabajando ahora para procesar los datos recopilados utilizando modelos inform\u00e1ticos cada vez m\u00e1s eficientes con el fin de comprender mejor el funcionamiento de este singular oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 formas de vida con temperaturas negativas?<\/h2>\n\n\n\n

A primera vista, la Ant\u00e1rtida parece un ambiente inh\u00f3spito, casi est\u00e9ril, compuesto enteramente de hielo y nieve, y a lo sumo salpicado de aves marinas y algunas focas.<\/p>\n\n\n\n

Bajo la superficie del agua, sin embargo, se encuentra un mundo lleno de vida y ecosistemas complejos donde evolucionan algas unicelulares y peque\u00f1os invertebrados, as\u00ed como grandes depredadores como ping\u00fcinos, focas y ballenas.<\/p>\n\n\n\n

El Oc\u00e9ano Austral es el hogar de m\u00e1s de 9.000 especies marinas,<\/a>sin mencionar las que contin\u00faan registradas durante las expediciones in situ y la investigaci\u00f3n de laboratorio.<\/p>\n\n\n\n

\"Ship
Le navire de recherche allemand FS Polarstern en pleine temp\u00eate. Huw Griffiths, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u00c9tudier la vie dans l\u2019oc\u00e9an Austral pr\u00e9sente son lot de difficult\u00e9s. Les vagues peuvent y atteindre plus de 20 m\u00e8tres de haut<\/a> et sont parfois jonch\u00e9es d\u2019icebergs et de glaces marines.<\/p>\n\n\n\n

La temp\u00e9rature de l\u2019eau y est bien souvent n\u00e9gative, car si l\u2019eau douce g\u00e8le \u00e0 0\u00a0\u00b0C,\u00a0l\u2019eau de mer doit descendre \u00e0 \u2013 2\u00a0\u00b0C pour se solidifier<\/a>. Bien qu\u2019il soit tout \u00e0 fait possible d\u2019effectuer des plong\u00e9es dans l\u2019oc\u00e9an Austral, la plupart de recherches sur le vivant se font au moyen d\u2019appareils de pr\u00e9l\u00e8vement \u00e0 distance.<\/p>\n\n\n\n

Les oc\u00e9anographes ont donc recours \u00e0 des outils robotis\u00e9s comme des engins sous-marins t\u00e9l\u00e9guid\u00e9s<\/a> pour observer et pr\u00e9lever des \u00e9chantillons, en draguant les profondeurs<\/a> pour recueillir les organismes vivants qu\u2019elles abritent. Des pr\u00e9l\u00e8vements g\u00e9n\u00e9tiques de mammif\u00e8res marins sont obtenus \u00e0 l\u2019aide de canules de biopsie<\/a> (semblables \u00e0 des aiguilles) qui permettent de r\u00e9aliser des pr\u00e9l\u00e8vements sur les sp\u00e9cimens avant d\u2019\u00eatre r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es \u00e0 distance.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ADN environnemental (ADNe<\/a>) contribue \u00e0 l\u2019am\u00e9lioration de nos connaissances en mati\u00e8re de diversit\u00e9. Les \u00e9chantillons pr\u00e9lev\u00e9s dans l\u2019eau sont filtr\u00e9s et analys\u00e9s \u00e0 l\u2019aide de m\u00e9thodes g\u00e9n\u00e9tiques qui permettent en r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale d\u2019identifier les esp\u00e8ces pr\u00e9sentes ou celles qui ont disparu.<\/p>\n\n\n\n

Chaque exp\u00e9dition d\u00e9bouche sur la d\u00e9couverte de nouvelles esp\u00e8ces<\/a> qui, si elles ne pr\u00e9sentent pas toujours d\u2019int\u00e9r\u00eat sur le plan commercial<\/a>, constituent toutes des \u00e9l\u00e9ments importants de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me oc\u00e9anique austral. Notre connaissance de la diversit\u00e9 de la r\u00e9gion est en plein essor.<\/p>\n\n\n\n

Mais cet espace, notamment par son immensit\u00e9, reste en grande partie inexplor\u00e9 et insuffisamment r\u00e9pertori\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Gigantisme polaire<\/h2>\n\n\n\n

Ici, les producteurs primaires (soit les organismes qui se trouvent \u00e0 la base de la cha\u00eene alimentaire) comprennent aussi bien des algues unicellulaires \u2013 comme les diatom\u00e9es<\/a>, dot\u00e9es d\u2019une enveloppe externe siliceuse aux motifs tr\u00e8s complexes \u2013 que des macroalgues<\/a>, \u00e0 l\u2019image les algues brunes.<\/p>\n\n\n\n

\"Algae
Des algues fix\u00e9es \u00e0 la face inf\u00e9rieure de glaces de mer. Andrew Thurber, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Les algues brunes et autres grandes algues ne survivent g\u00e9n\u00e9ralement qu\u2019aux endroits o\u00f9 les fonds marins sont \u00e9pargn\u00e9s par le raclement des icebergs. Il existe de nombreuses vari\u00e9t\u00e9s d\u2019esp\u00e8ces de diatom\u00e9es, dont certaines abondent sous la glace de mer.<\/p>\n\n\n\n

Les algues des glaces constituent une importante source de nourriture pour le krill<\/a>, ces petits crustac\u00e9s qui constituent un maillon essentiel des r\u00e9seaux trophiques de l\u2019oc\u00e9an Austral.<\/p>\n\n\n\n

\"Antarctic
Le krill antarctique constitue une esp\u00e8ce essentielle au sein de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me marin de l\u2019oc\u00e9an Austral. British Antarctic Survey, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Aussi \u00e9tonnant que cela puisse para\u00eetre, l\u2019oc\u00e9an Austral, aux eaux pourtant si froides, abrite \u00e9galement des bouches hydrothermales. Les esp\u00e8ces qui y vivent<\/a>, parmi lesquelles de tr\u00e8s fortes concentrations de crustac\u00e9s et d\u2019\u00e9chinodermes, puisent leur \u00e9nergie des substances chimiques qui s\u2019\u00e9chappent de la cro\u00fbte terrestre, et non du rayonnement solaire.<\/p>\n\n\n\n

\"\"
Une bouche hydrothermale dans l\u2019Antarctique, sur la dorsale de l\u2019\u00c9cosse orientale. Cette image a \u00e9t\u00e9 prise \u00e0 l\u2019aide d\u2019un robot sous-marin au cours de l\u2019exp\u00e9dition ChEsSO. ChEsSO\/NERC, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Les invert\u00e9br\u00e9s antarctiques repr\u00e9sentent plus de 90 %<\/a> des esp\u00e8ces pr\u00e9sentes dans l\u2019oc\u00e9an Austral, et plus de la moiti\u00e9 ne vivent nulle part ailleurs.<\/p>\n\n\n\n

Ces invert\u00e9br\u00e9s sont en g\u00e9n\u00e9ral bien plus gros que ceux qui peuplent les eaux moins froides, plus au nord. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne, que l\u2019on appelle le \u00ab gigantisme polaire \u00bb<\/a> concerne de nombreuses autres esp\u00e8ces et se traduit par des araign\u00e9es de mer g\u00e9antes, d\u2019\u00e9normes \u00e9ponges et des vers ann\u00e9lides aussi gros qu\u2019un avant-bras.<\/p>\n\n\n\n

\"A
Quelques invert\u00e9br\u00e9s commun\u00e9ment rencontr\u00e9s au cours de leurs plong\u00e9es par les chercheurs de la station Rothera. British Antarctic Survey, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Nul ne sait vraiment pourquoi les invert\u00e9br\u00e9s de l\u2019Antarctique sont si imposants, m\u00eame si cela s\u2019explique probablement par de fortes teneurs en oxyg\u00e8ne, des taux de croissance plus lents et l\u2019absence de certains pr\u00e9dateurs tels que les requins et les brachyoures.<\/p>\n\n\n\n

\"Colourful
Des invert\u00e9br\u00e9s des fonds marins au large des c\u00f4tes de l\u2019Antarctique. Alfred Wegener Institute, OFOBS team, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Krill \u00e0 volont\u00e9 et prot\u00e9ines antigel<\/h2>\n\n\n\n

Dans la cha\u00eene alimentaire marine, le krill antarctique se situe entre les producteurs primaires, comme les algues, et les c\u00e9l\u00e8bres grands pr\u00e9dateurs de l\u2019Antarctique.<\/p>\n\n\n\n

Les baleines \u00e0 fanons tirent une grande partie de leur \u00e9nergie des \u00e9normes quantit\u00e9s de krill \u00e0 disposition (10 000 \u00e0 30 000 individus par m\u00e8tre cube), et les stries roses que pr\u00e9sentent les excr\u00e9ments des manchots et des phoques indiquent que ces derniers sont \u00e9galement friands de ces d\u00e9licieux crustac\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

\"Chinstrap
Des manchots \u00e0 jugulaire sur l\u2019\u00eele de la D\u00e9ception. Leurs excr\u00e9ments sont bien souvent teint\u00e9s de rose en raison d\u2019un r\u00e9gime alimentaire riche en krill. Michelle LaRue, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Les poissons et les c\u00e9phalopodes (comme les calamars ou les pieuvres) sont pr\u00e9sents en abondance dans l\u2019oc\u00e9an Austral et assurent donc la subsistance des mammif\u00e8res marins qui plongent en eau profonde, comme les \u00e9l\u00e9phants de mer<\/a>. Certaines esp\u00e8ces de poissons sont si bien adapt\u00e9es \u00e0 ces eaux froides et riches en oxyg\u00e8ne qu\u2019elles ne produisent plus de globules rouges dans le sang, mais des prot\u00e9ines antigel<\/a> leur permettant de survivre dans des eaux aux temp\u00e9ratures n\u00e9gatives.<\/p>\n\n\n\n

\"Minke
Muchas especies de ballenas dependen de los ecosistemas ant\u00e1rticos para la alimentaci\u00f3n de verano y migran a latitudes m\u00e1s bajas y c\u00e1lidas para reproducirse en invierno, mientras que las ballenas minke ant\u00e1rticas permanecen all\u00ed durante todo el a\u00f1o. Huw Griffiths, Autor<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Preservar el medio marino<\/h2>\n\n\n\n

Los depredadores m\u00e1s temibles del Oc\u00e9ano Austral son, sin duda, los seres humanos.<\/a> Aunque es una regi\u00f3n remota, los mares fronterizos con la Ant\u00e1rtida han sido explotados intensamente desde que el continente ‘descubri\u00f3’ hace 200 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Los cazadores de focas, al principio, y luego los balleneros, llevaron a estas especies al borde de la extinci\u00f3n. Los ping\u00fcinos, cazados por su aceite, tampoco escaparon.<\/p>\n\n\n\n

\"An
Una estaci\u00f3n ballenera abandonada. Ceridwen Fraser, Autor<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Hoy en d\u00eda, los recursos de pescado y krill (tomados para el sector de alimentos o suplementos diet\u00e9ticos)<\/a>se ven afectados, lo que ha llevado a una fuerte disminuci\u00f3n en algunas poblaciones.<\/p>\n\n\n\n

Cuando se a\u00f1aden causas m\u00e1s indirectas como el calentamiento y la acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos a las consecuencias de la pesca, las poblaciones de krill pueden disminuir,<\/a>lo que resulta en una disminuci\u00f3n en el n\u00famero de grandes depredadores como las ballenas.<\/p>\n\n\n\n

\"Graphic<\/a>
La actividad humana tiene una fuerte influencia en los ecosistemas del Oc\u00e9ano Austral, tanto directamente (flechas p\u00farpuras) como indirectas (flechas rojas). De: Chown et al (2015) La forma cambiante de la biodiversidad ant\u00e1rtica. Naturaleza, 522: 431-438, CC BY-ND<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La regulaci\u00f3n de la pesca en el Oc\u00e9ano Austral plantea una serie de problemas, ya que estas aguas no pertenecen a una sola naci\u00f3n. Para gestionar mejor el impacto de la actividad, la Comisi\u00f3n para la Conservaci\u00f3n de la Fauna y Flora Marina Ant\u00e1rtica(CCAMLR)<\/a> fija las cuotas para limitar las capturas.<\/p>\n\n\n\n

El organismo internacional tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando para crear nuevas \u00e1reas marinas protegidas. Sin estas medidas para regular los grav\u00e1menes, la explotaci\u00f3n de componentes esenciales de la cadena alimentaria (como el krill) podr\u00eda conducir al colapso de los ecosistemas.<\/p>\n\n\n\n

Entornos cambiantes, ecosistemas perturbados<\/h2>\n\n\n\n

M\u00e1s de 21.000 turistas e investigadores visitan la Ant\u00e1rtida cada a\u00f1o, potencialmente contaminando el medio ambiente e introduciendo enfermedades y especies invasoras. Con el fin de gestionar los impactos de las actividades humanas en estos ecosistemas y facilitar las negociaciones pol\u00edticas, el Tratado Ant\u00e1rtico entr\u00f3 en vigor el 23 de junio de 1961.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, los efectos del cambio clim\u00e1tico global y la acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos son innegables en el Oc\u00e9ano Austral. Han hecho que las temperaturas oce\u00e1nicas aumenten, que el hielo marino retroceda y que las plataformas de hielo colapsen.<\/p>\n\n\n\n

\"Ocean
Las aguas del Oc\u00e9ano Ant\u00e1rtico se est\u00e1n calentando a un ritmo alarmante. Ceridwen Fraser, Autor<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Cada vez m\u00e1s estudios muestran que incluso el Oc\u00e9ano Austral, aunque tan lejos, no est\u00e1 realmente aislado del resto del mundo, ya que el fen\u00f3meno del calentamiento,<\/a> la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica<\/a> y las especies ex\u00f3genas est\u00e1n ganando aguas ant\u00e1rticas cruzando el imponente frente polar.<\/a><\/p>\n\n\n\n

\"Seals
Si le nereocystis de Lutke ne pousse pas en Antarctique, il flotte en revanche tr\u00e8s bien\u2026 De r\u00e9centes \u00e9tudes ont montr\u00e9 qu\u2019il peut d\u00e9river jusqu\u2019en Antarctique, parcourant ainsi des dizaines de milliers de kilom\u00e8tres \u00e0 travers l\u2019oc\u00e9an Austral. Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Il arrive d\u00e9sormais que des amas d\u2019algues exog\u00e8nes \u00e0 la d\u00e9rive traversent l\u2019oc\u00e9an Austral et parviennent jusqu\u2019aux c\u00f4tes de l\u2019Antarctique, en y introduisant parfois certains animaux. Si elles ne semblent pas pour le moment survivre aux conditions climatiques extr\u00eames du continent, le r\u00e9chauffement pourrait bien changer la donne.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019arriv\u00e9e et l\u2019\u00e9tablissement de nouvelles esp\u00e8ces en Antarctique devraient immanquablement exercer une forte pression sur la faune et la flore exceptionnelles du continent.<\/p>\n\n\n\n

\"\"
Les manchots Ad\u00e9lie se reposent et nichent sur les glaciers continentaux, mais rejoignent l\u2019oc\u00e9an pour y trouver de quoi se nourrir. Michelle LaRue, Author provided<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La situation n\u2019est toutefois pas encore catastrophique. L\u2019entr\u00e9e en vigueur du Trait\u00e9 sur l\u2019Antarctique, voil\u00e0 plusieurs dizaines d\u2019ann\u00e9es, a montr\u00e9 que les \u00c9tats \u00e9taient en mesure d\u2019\u0153uvrer ensemble \u00e0 la r\u00e9solution des probl\u00e8mes auxquels le continent est confront\u00e9. En t\u00e9moigne, par exemple, la cr\u00e9ation d\u2019aires marines prot\u00e9g\u00e9es en Antarctique (AMP<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

Un tel niveau de coop\u00e9ration internationale est porteur d\u2019espoir, non seulement pour l\u2019avenir de l\u2019oc\u00e9an Austral, mais aussi pour les autres d\u00e9fis majeurs auxquels l\u2019humanit\u00e9 est confront\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

Traduit de l\u2019anglais par Damien Allo pour Fast ForWord<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n

Ceridwen Fraser<\/a>, Profesor Asociado; Christina Hulbe,<\/a>Profesora y Decano de la Escuela de Topograf\u00eda; Craig Stevens<\/a>, Profesor Asociado de F\u00edsica Oce\u00e1nica, Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n del Agua y la Atm\u00f3sfera<\/a> <\/em>y Huw Griffiths,<\/a>Bioge\u00f3grafo Marino, British Antarctic Survey<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo se vuelve a publicar de The Conversation<\/a> bajo licencia Creative Commons. Lea elart\u00edculo original.<\/a><\/p>\n\n\n\n

\u00a9reed imagen en la primera p\u00e1gina: Song_about_summer,<\/a>Adobe Stock<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n